Com tradição e história, Passo da Moda marca o comércio de Itupeva
Uma trajetória familiar que enfrenta os desafios do mercado moderno com resiliência e valores sólidos.
Esta é mais uma reportagem da série sobre empreendedorismo em Itupeva, que destaca histórias que ajudaram a moldar o comércio local com força, tradição e identidade.
Para entender a trajetória da loja Passo da Moda, comandada pelo empresário Gustavo Arruda Camargo, é preciso primeiro voltar no tempo e conhecer a história do calçado no Brasil.
O que começou como uma simples necessidade de proteção para os pés, tornou-se, com a chegada da corte portuguesa em 1808, um item de moda e um poderoso símbolo de status social.
Naquele tempo, ter um par de sapatos era um privilégio tão grande que escravos alforriados, ao conquistarem a liberdade, os compravam e os exibiam, muitas vezes carregando-os nas mãos ou nos ombros com orgulho.
A indústria brasileira de calçados, incentivada por imigrantes alemães e italianos, evoluiu de um ofício artesanal para uma produção em larga escala. Hoje, o Brasil se destaca como o 5º maior fabricante do mundo, unindo tradição, design e, acima de tudo, conforto, elegância e versatilidade. Além disso, o país é reconhecido pela sustentabilidade, sendo o único a possuir um selo específico para o setor.
Em Itupeva, a loja Passo da Moda personifica essa trajetória, com uma história que começa com uma perda e floresce em um empreendimento familiar movido por valores sólidos.
O começo de um legado familiar
A tradição da família de Gustavo Arruda Camargo em Itupeva começou de uma forma inesperada e comovente. Em 1991, após perder um filho de 9 anos, sua mãe, Maria Claudinete Marchi, decidiu ocupar a mente vendendo artigos de cama, mesa e banho em sua própria residência.
No ano seguinte, em 1992, ela inaugurou a loja Gulifer, um nome especial que une as iniciais dos três filhos: Gustavo, Lígia e Fernando (in memoriam). A loja expandiu, incluindo vestuário, e se tornou o embrião de um futuro empreendimento.
O destino já apontava o caminho para Gustavo, que aos 14 anos teve seu primeiro emprego como sapateiro por dois anos. Mais tarde, em uma reviravolta do destino, o pai de Gustavo, Claudemir Antônio Arruda Camargo recebeu uma indenização após a venda da empresa de gás onde trabalhou por 23 anos.
Com o dinheiro, ele construiu um prédio, mas a família ainda não sabia qual seria o propósito do local. A resposta veio dos próprios clientes da Gulifer, que pediam por mais opções de calçados, já que havia apenas uma loja do segmento na cidade, que na época estava em plena expansão.
A fim de atender à solicitação dos mesmos, a Gulifer começou a vender calçados, mesmo sem ser o seu foco principal, mas foi uma iniciativa e experiência que apontaram para um futuro promissor.
Gustavo, que já cursava Administração de Empresas, inaugurou a loja de calçados batizada de Passo da Moda em 31 de julho de 1998, juntamente com a família. Inicialmente, ele e o pai tocavam o novo negócio, enquanto a mãe continuou na Gulifer.
Hoje, a família segue unida nos negócios. Após a pandemia, Gustavo e sua irmã Lígia assumiram a gestão dos dois empreendimentos, com ele na parte administrativa e Lígia na de compras, permitindo que os pais pudessem descansar.
Os pilares da empresa
A loja Passo da Moda não se destaca apenas por sua história, mas por seus valores. Segundo Gustavo, os pilares da empresa são transparência, honestidade e valorização.
O grande diferencial, no entanto, é a humanização no atendimento. A equipe cria laços afetivos com os clientes, chegando a enviar fotos de novos produtos via WhatsApp para aqueles que se encaixam no perfil e gosto individual.
Esse relacionamento sólido se reflete na clientela, que já está na terceira geração, e na equipe, onde a maioria dos colaboradores tem uma permanência longa, de 10 a 20 anos.
"Eu tenho funcionário que já se aposentou conosco e tem funcionário prestes a se aposentar," ele conta, mostrando a lealdade e o ambiente familiar da loja.
Além de calçados, a loja se mantém atualizada com as tendências da moda e oferece uma variedade de produtos como bolsas, cintos, meias e materiais esportivos, tendo os calçados femininos como carro-chefe.
Desafios e resiliência em um mundo em transformação
A trajetória de sucesso da Passo da Moda não foi isenta de desafios. O período da pandemia foi o mais difícil. Além de gerir o negócio, as pessoas e a própria saúde, Gustavo era presidente da ACE (Associação Comercial e Empresarial) na época, o que tornou a situação ainda mais desafiadora. Ele se lembra de ter sido uma loucura literalmente, mas um aprendizado muito grande, que mostrou a adaptabilidade e a resiliência humana.
A estratégia da empresa foi priorizar o pagamento dos funcionários e fornecedores, que se mostraram parceiros, ajudando a adiar e parcelar pagamentos. Outra decisão da família foi fechar duas de suas quatro lojas, que eram de ponta de estoque.
Hoje, os desafios continuam. O mercado online e a fast fashion (modelo de produção e consumo baseado em peças de baixo custo, alta rotatividade e tendência passageira) exigem uma adaptação constante, mas o maior obstáculo, segundo Gustavo, é a mudança rápida no comportamento do consumidor e a "concorrência indireta", como o dinheiro que é pulverizado em outros setores, como pets e streamers, que desviam a atenção e o investimento do mercado de calçados e vestuário.
O legado de Itupeva e conselhos para o futuro
Gustavo também compartilha reflexões sobre o crescimento de Itupeva, que ele viu mudar de uma cidade onde as pessoas dormiam com as portas da casa e do carro abertas para uma metrópole em expansão, com um comércio cada vez mais diversificado.
Ele aponta a chegada do primeiro hipermercado como um divisor de águas que transformou a dinâmica da cidade, e lembra que o centro comercial era baseado na Avenida Brasil, e a Rua Jundiaí se tornou a segunda principal via de comércio depois desse acontecimento.
Ele reflete sobre o crescimento que, apesar de trazer avanços, também causa perdas, como o clima de cidade interiorana que se diluiu com o tempo. Um dos fatos marcantes pós-pandemia foi que muitas famílias, que antes utilizavam suas casas no interior apenas para veraneio, acabaram se mudando em definitivo. O home office, além de facilitar, provocou mudanças significativas na rotina das pessoas.
Ao ser questionado sobre conselhos para quem deseja empreender, ele é direto e fala sobre honestidade.
"O que é meu é meu e o que é dos outros é dos outros... Este é um legado que herdamos de nossos pais."
Aos jovens, Gustavo reforça a importância de manter valores sólidos mesmo diante das pressões do dia a dia.
"Não entrem nos esquemas do sistema e procurem trabalhar pensando sempre que a vida é uma roda gigante. Nem sempre estaremos em cima e nem sempre estaremos embaixo, o temor a Deus esteja em primeiro lugar e o respeito ao ser humano esteja sempre em sua vida."
Sua experiência de ver a mudança de uma "geração off" para uma "geração on" o faz também refletir sobre como a compra de um calçado, que antes era um evento de grande expectativa, hoje é algo fácil e imediato. Para ele, entender essa mudança é fundamental para o sucesso do varejo moderno.
A loja Passo da Moda, com sua tradição e tempo de mercado, tem uma relevância significativa para o comércio de calçados na cidade. É um empreendimento que, por meio de seus valores e de sua história, se tornou parte da própria identidade de Itupeva.
Não deixe de acompanhar a próxima história da nossa série e conhecer mais sobre o empreendedorismo em nossa cidade.